Eeuwenoude tradities van bergvolkeren

Dag 1
Hanoi – Lao Cai, begin bouwsteen (donderdag)

Vanaf je hotel in Hanoi regel je zelf vervoer naar het treinstation waar de treinnaar Lao Cai iets na 21.00 zal vertrekken. Je neemt de nachttrein naar het noorden waarvoor wij alvast de treinkaartjeshebben geregeld. Voordat je aan boord gaat van de trein heb je nog tijd om ophet station een kleine versnapering te kopen. Je slaapt in een vierpersoons slaapcoupé met airco.

Vertrek op een donderdag, dan sluit deze bouwsteen perfect aan op de zaterdagmarkt van Can Cau en de zondagmarkt van Bac Ha. Je kunt er ook voor kiezen om langer in Sapa te verblijven (meerprijs op aanvraag). Zorg dan dat je op de juiste dag vanuit Hanoi vertrekt om op de marktdagen in Can Cau en Bac Ha te kunnen zijn. Erg speciaal!

Dag 2
Lao Cai - Sapa (vrijdag)

Vroeg in de ochtend, tussen 5 en 6 uur kom je aan in het kleine dorp Lao Cai. Onze chauffeur staat klaar om je in ongeveer een half uur via steile en slingerende wegen naar Sapa te brengen. Onderweg kijk je je ogen uit. Groene rijstterrassen die al honderden jaren trapsgewijs tegen de berg aanliggen worden bewerkt door mannen en vrouwen in traditionele kledij. Een streling voor het oog.

Nadat je de koffers op je hotelkamer hebt achtergelaten, is het tijd om een heerlijk ontbijt te bestellen in een van de vele restaurants en lunchrooms. In Sapa is de invloed van de Fransen nog goed te zien in de vorm van vers gebakken chocolade croissants. Er is dus keuze genoeg bij een van de bakkers in de stad.

De rest van de dag is ter vrije besteding. Je kunt mooie wandelingen maken in de omgeving, bijvoorbeeld naar het dorpje Cat Cat (halve dag).

Dag 3
Sapa - Can Cau - Bac Ha (zaterdag)

Je wordt bij je hotel in Sapaopgehaald en in zo’n vier uur naar de markt van Can Cau gereden. Dezaterdagmarkt van Can Cau ligt ver verborgen in de bergen van Noord Vietnam. Deroute onderweg is adembenemend, vele bergweggetjes en grandioze vergezichtenover groene bergen en rijsterassen. Uiteindelijk zigzagt de auto naar benedenen in de verte zie je de markt van Can Cau al liggen.
De markt is omgeven door groenebergen. De Can Cau-markt wordt wekelijks bezocht door de lokale bergbevolkingdie vooral bestaat uit de Flower H’mong. Je zult snel begrijpen waarom zij dezenaam dragen. De kleding is namelijk kleurrijker dan een regenboog.

De markt is behalve handel ook de sociale ontmoetingsplek voor de lokale bevolking. Vrouwen komen samen om de week door te spreken, jongens zijn opzoek naar een vriendinnetje en mannen drinken de zware werkweek weg met zelfgebrouwde wodka. De vrouwen verkopen voornamelijk kleding en stoffen. Het is de taak van de mannen om de dieren te kopen en verkopen. Bovenop de heuvel worden de zangvogels verkocht, achter in de markt de buffels, varkentjes, kippen en honden. In het midden komt iedereen samen om te eten en te drinken.  

Na dit marktavontuur rijd de chauffeurje in ongeveer een uur naar Bac Ha waar je de rest van de middag vrij hebt.

Dag 4
Bac Ha - Lao Cai - Hanoi (zondag)

Zondagochtend is de wekelijkse markt in Bac Ha. De markt in Bac Ha is een stuk groter vergeleken met de markt van Can Cau en er komen ook veel meer toeristen op af. Je kunt hier heerlijk een kopje sterke koffie drinken, de wereld aan je voorbij laten gaan of souvenirinkopen doen voor de thuisblijvers.  Neem vooral de tijd om overal rond te kijken, de uren vliegen hier voorbij.

De chauffeur zal je terugbrengen naar Lao Cai waar je de nachttrein naar Hanoi neemt. De nachttrein naar Hanoi vertrekt rond 21.00 uur. 

Dag 5
Lao Cai – Hanoi, einde bouwsteen (maandag)

De verwachte aankomsttijd in Hanoi is 05:00 uur ’s ochtends. Hiermee eindigt deze bouwsteen.